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Tres capas, cinco capas, disco encapsulado: lo que cuenta de verdad
4 minutos de lectura. Qué es una capa, por qué contar las capas es un mal criterio, y el detalle que delata un disco encapsulado.
Tres capas, cinco capas, siete capas: es la cifra que más se destaca en las fichas de producto, y es una de las menos útiles tomada por sí sola. Esto es lo que describe de verdad.
Qué es una capa
Una capa es una lámina de metal. Una sartén de acero inoxidable multicapa es un sándwich laminado: hojas de metales distintos prensadas juntas en caliente hasta formar una sola chapa.
| La capa | El metal | Su función |
|---|---|---|
| Interior | Acero 18/10 | Toca el alimento, resiste a la acidez |
| Central | Aluminio | Conduce y reparte el calor |
| Exterior | Acero magnético | Permite que funcione la inducción |
Cada capa tiene por tanto una función precisa. Tres capas bastan para cumplir las tres.
¿Entonces para qué sirven cinco capas?
Para apilar más conductor, alternando aluminio y acero, o añadiendo cobre. Sobre el papel, el calor se reparte todavía un poco mejor y la base guarda su forma un poco más tiempo.
En la práctica, cinco capas finas suman a menudo menos materia que tres capas gruesas. Y es la materia total la que cuenta, no el número de líneas visibles en el canto.
Contar las capas es por tanto un argumento comercial cómodo: da una cifra que sube, sin decir nada del grosor. La buena pregunta no es cuántas capas, es cuántos milímetros, y medidos dónde.
La cifra de verdad: el grosor, en la base y en la pared
Una base fina sube rápido de temperatura y la pierde igual de rápido. Una carne que sale de la nevera hace caer la sartén de acero inoxidable varias decenas de grados de golpe, y lo que debía sellarse se pone a hervir en su jugo.
Una base gruesa aguanta esa llegada de frío sin pestañear. Aguanta también los ciclos de calor y frío repetidos, los que deforman las bases finas con el tiempo.
Nuestra exigencia es de 3,0 mm en la base y 2,8 mm en la pared, con un umbral de rechazo escrito en 2,5 mm. La cifra de la pared cuenta tanto como la de la base, y por una razón que lleva al punto siguiente.
El detalle que lo cambia todo: hasta dónde sube la construcción
Hay dos formas de fabricar una sartén de acero inoxidable que se parecen en foto.
La construcción integral. Las capas se laminan juntas y la chapa multicapa se embute de una sola pieza. Las tres capas suben así desde el centro de la base hasta el borde superior de la pared.
El disco encapsulado. El cuerpo es de chapa simple, y un disco conductor se fija debajo, solo bajo la base. Es más barato de producir.
La diferencia al usarla no es sutil. Con un disco encapsulado, el calor se detiene en el borde del disco: las paredes se quedan frías, lo que sube por los lados no se cocina como el resto, y una salsa reduce mal. Sobre todo, la unión entre el disco y el cuerpo es un punto débil, y suele ser ahí donde la base empieza a trabajar y luego a deformarse.
Detectar un disco encapsulado en treinta segundos
- Mira el borde superior de la pared, por el canto. En una construcción integral, las capas se ven a simple vista. En un disco encapsulado, el canto es de un solo metal.
- Mira la parte de abajo. Un disco encapsulado deja casi siempre un escalón visible, un resalte circular ahí donde termina.
- Pellizca la pared entre dos dedos, arriba. Una pared de chapa simple es claramente más fina que una pared multicapa.
Es el primer control que hacemos sobre una muestra, y es el que elimina a más proveedores. Una sola capa visible en la pared en sección, y lo que rechazamos es el proveedor, no solo el lote.
En resumen, por orden
- ¿La construcción sube hasta el borde? Es la pregunta que separa dos categorías de objetos.
- ¿Cuántos milímetros, en la base y en la pared? Es la cifra que describe lo que notarás al cocinar.
- ¿Cuántas capas? Muy por detrás, y solo a igualdad de grosor.
Nuestras sartenes de acero inoxidable de 26 y 28 cm son de tres capas integrales, 3,0 mm en la base, 2,8 mm en la pared, con la garantía de planitud de 10 años. Nuestros cazos y ollas son de cinco capas en acero 316 quirúrgico, porque las cocciones largas en medio salado plantean otra pregunta: la del grado del acero.
Las preguntas que nos hacéis
¿Tres capas o cinco capas, cuál es mejor?
Ninguna de las dos en términos absolutos. Todo depende del grosor de cada capa: cinco capas finas suman a menudo menos material que tres capas gruesas, y es la cantidad total de material la que almacena el calor y resiste la deformación.
¿Para qué sirve la capa de aluminio del centro?
El aluminio conduce el calor unas diez veces mejor que el acero. Es el que reparte la temperatura en lugar de dejarla en puntos calientes. El acero 18/10 va por dentro, en contacto con el alimento, y un acero magnético por fuera, para la inducción.
¿Qué es un disco añadido?
Un disco conductor fijado bajo un cuerpo de chapa simple, en lugar de una chapa multicapa estampada de una sola pieza. El calor se detiene en el borde del disco, las paredes quedan frías, y la unión se convierte en un punto débil por donde el fondo empieza a trabajar.
¿Cómo reconocerlo en la tienda?
Mira el corte del borde superior: en una construcción integral, las capas se ven a simple vista. Mira por debajo: un disco añadido casi siempre deja un escalón circular. Y pellizca la pared por arriba: una chapa simple es claramente más fina.
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